What we are:
Loewak is an independent news & media network based in the Netherlands. We offer news, articles and perspectives with an alternative and philosophical edge.
  • Daniel Radcliffe On Gay Rights, GOP Candidates And His Male 'Talent Crush' In Attitude Magazine
    Already applauded for his work as an advocate, "Harry Potter" star Daniel Radcliffe is now speaking at length about his passion for lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) causes in a revealing new interview. Radcliffe, recently seen on Broadway and now promoting his new thriller "The Woman In Black," discussed anti-gay bullying and […]
  • Tom Coughlin Plans To Stay With Giants In 2012
    INDIANAPOLIS — Tom Coughlin says he has every intention of returning to coach the Giants next season.New York beat the New England Patriots 21-17 on Sunday night to give Coughlin his second Super Bowl win, and the 65-year-old coach says he is looking forward to Tuesday's parade up the Canyon of Heroes in Manhattan.Read More... More on New York Giants […]
  • NBC's Super Bowl Broadcast Complete With Bells And Whistles
    NEW YORK (AP) — Clint Eastwood's patriotic pep talk about "halftime in America" might just as well have applied to NBC. The languishing, fourth-place network, owned by Comcast Corp., needed more than a touchdown from Sunday's Super Bowl broadcast — that much was assured with a marquee rematch between the New York Giants and the New Englan […]
  • Celebrities Who Married Their Co-Stars
    It's not uncommon for stars to fall in love with their co-stars -- after all, those long hours on set and love scenes are bound to make sparks fly, right? But rarely do celebs take their relationships to the next level and actually tie the knot with someone they met while shooting a movie or TV show.Click through the slideshow below to see eight celebri […]
  • Bryce Canyon Utah Strip Mine Opposed By 3 Federal Agencies
    SALT LAKE CITY (AP) — Federal biologists say a strip mine at the backdoor to Utah's storybook Bryce Canyon National Park will wipe out the southernmost population of sage grouse, even as their agency resists a broader effort to protect the bird across the West. The U.S. Fish & Wildlife Service is among three federal agencies that have registered opp […]
  • Nikki Minaj 'Marilyn Monroe' (AUDIO)
    Because every starlet needs to reference Marilyn Monroe at some point during their rise to/fall from fame, here's a new, probably incomplete track by Nikki Minaj, "Marilyn Monroe." There's nothing much to say about the fatigue we're feeling except, "must be how Marilyn Monroe felt, felt, felt, feeeeelt." [via Prefix]Read Mo […]
  • U.N. Report: Taliban Responsible For Three Quarters Of Record Civilian Deaths
    A report released over the weekend by the United Nations Assistance Mission in Afghanistan said the civilian death toll of the war there hit an all-time high in 2011. According to the report (PDF), 3,021 civilians died last year in fighting or violent attacks, up eight percent from the 2010 number and nearly double the […]
  • ‘Luck’ Character of the Week: Consider the Hustler
    This post contains spoilers through the February 5 episode of Luck. While I essentially agree with Tim Goodman that difficult television isn’t inherently a bad thing, I’m still having trouble finding my big emotional hook into Luck. Fortunately, my political hook’s presented itself in the stocky, short-fused person of one Chester “Ace” Bernstein, also known […]
  • Convicted of Voter Fraud, Republican Indiana Secretary of State Accuses Gov. Daniels of Same Crime
    On Friday, then-Indiana Secretary of State Charlie White (R) was convicted on six felony counts of voter fraud, theft, and perjury and removed from his office. Yesterday, he took to Fox News Channel to defend himself. Calling Indiana a “land of men and not laws,” White vowed to appeal what he called a “total miscarriage […]
  • How Much Does the Energy Industry Get in Tax Breaks? A New Wiki May Help Us Find Out
    Go ahead, admit it: You stay up late studying the tax system, pouring over every line of the tax code so you can understand the details of exempt facility bonds, accelerated cost recovery systems, and carryback credits. If you’re a tax geek, I’ve got a job for you. Help the rest of us non-tax experts […]
  • Ron Paul Would Only Support Woman’s Right To Choose In Cases Of ‘Honest Rape’
    Ron Paul told Piers Morgan on Friday that he would support a woman’s right to an abortion in cases of “honest rape” and suggested that some women lie about undergoing the horrific crime in order to terminate their pregnancies. Paul went on to argue that women should not have the right to abort a “nine-pound […]
  • Corporate Front Group Airs Misleading Anti-Union Ad During Super Bowl
    While Super Bowl XLVI will be remembered for its dramatic ending, the issue of workers’ rights and union representation also surrounded the National Football League’s biggest game. A labor dispute nearly cost the NFL its 2011-12 season, and in the days before the game, Indiana passed an anti-union “right to work” law that led to […]

Benders presenteert: nieuw subsidiesysteem kunst & cultuur

Diverse fondsen en organisaties zorgen er als sinds jaar en dag voor dat het in Nederland bruist qua culturele evenementen. Helaas houd ik echter niet zo van bruisen dus heb ik eens na zitten denken over een nieuw subsidiesysteem voor kunst & cultuur. De nadelen van het huidige systeem zijn veelvoudig. Het prefereert het sponsoren van evenementen ipv persoonlijke kunstenaars, mede vanuit het idee dat het publiek wat terug moet zien van haar belastinggeld. Gevolg is een behoorlijk groot aantal slecht bezochte evenementen en een behoorlijk groot aantal kunstenaars, dichters en muzikanten die een zeer pover bestaan leiden.

Benders Nieuwe Systeem

Ik ga even uit van een voorzichtige schatting van 100 miljoen euro aan totale kunst, cultuur en evenementssubsidies.

Alle subsidies worden afgeschaft. Dat betekent dat zo’n beetje elk cultureel evenement in Nederland op zijn kop gaat. Mooi, wellicht dat dat ‘publiek’ dan eens zal merken dat het iets mist.

Wat we in plaats daarvan gaan doen is elk jaar 100 kunstenaars, muzikanten, dichters, architecten etc. 1 miljoen euro geven.

Stel de poezie is 5% van het geheel dan zouden dus 5 dichters elk jaar 1 miljoen euro krijgen. Zeg een Vroman, een Ter Balkt, een Kouwenaar, een Verhelst, een Heytze.

Deze dichters hoeven daarna zich nooit meer zorgen te maken voor hun inkomensvoorziening en kunnen dus dientengevolge de rest van hun leven aan de kunsten wijden.

Na 10 jaar hebben we dus 50 miljonair-dichters, na 50 jaar zijn dat er al 250.
250 dichters die zich nooit meer ergens zorgen over hoeven maken en hun hele leven aan de kunst kunnen wijden. Dat zal een hoop mooie poezie opleveren.

Na 50 jaar hebben we in totaal 5000 creatievelingen die zich fulltime aan de kunst kunnen wijden.
Bij het andere systeem hebben we na 50 jaar eigenlijk niks meer over. Ja, we hebben wat leuke festivals gehad voor het publiek waar nauwelijks iemand op afkwam. Festivals die toch wel georganiseerd zouden worden, vooral als je 5000 miljonairs kunt aanspreken.

Dat is echter nog niet het ultieme voordeel van dit systeem. Dat zit hem in het feit dat dichter zijn een bijzonder geliefde kunde wordt als je er groot kans mee maakt miljonair te worden. Gevolg: enorme stimulatie van het schrijven, enorme aanwas van nieuwe dichters. Enorme aanwas van het aantal lezers ook want iedereen wil het geheim weten van die lui die al een miljoen vingen.

Stel daar tegenover het huidige systeem waarin een dichter zelfs met beurs van het fonds der letteren nog regelmatig op een houtje zal moeten bijten.

Willen wij naar het publiek een opvoedkundige functie hebben als overheid dan moeten wij laten zien dat het ambt van kunstenaar of dichter ook de grootste beloning rechtvaardigt. Door een groep van kunstenaarsmiljonairs te kweken ipv het sponsoren van evenementen geven wij een publiek signaal af dat de kunst het hoogste goed is dat de mens bereiken kan. Dat de kunstenaar niet het publiek dient te dienen maar andersom. Ook naar het buitenland toe zal dit een prima indruk maken. Terwijl de internationale gemeenschap een karig miljoentje per jaar via de nobelprijs uitschrijft geeft Nederland vlot 100 Nobelprijzen per jaar aan de kunst uit. Dat zal een grote aantrekkingskracht uitoefenen op kunstenaars om zich in Nederland te vestigen. Nederland zal weer op de kaart staan. Dit subsidiesysteem is in elk opzicht superieur aan het huidige systeem.

12 Responses to “Benders presenteert: nieuw subsidiesysteem kunst & cultuur”

  • Dat argument dat iedereen dan graag via de kunst miljonair wilt worden vind ik wel charmant, maar je moet uitkijken met het rijk maken van grote kunstenaars. Neem nou deze toevalligheid:

    “Sibelius composed prolifically until the mid-1920s. However, soon after completing his Seventh Symphony (1924) and the tone poem Tapiola (1926), he produced no large scale works for the remaining thirty years of his life.” (http://en.wikipedia.org/wiki/Jean_Sibelius)

    En op http://www.sibelius.fi/english/erikoisaiheet/raha/raha_03.htm over een staatsuitkering aan Sibelius:

    “It is ironic that the pension began to maintain its intended real value only [d.w.z. in 1926, SV] after it was no longer important to the composer. By the end of 1926 the debts had been paid off and royalties were starting to flow in.”

    Weliswaar is niet de staatssteun oorzaak van Sibelius’ financile onafhankelijkheid, toch zijn de jaartallen van zijn onafhankelijkheid en zijn creatieve ondergang erg suggestief…
  • Dat is uiteraard een zeer gebrekkige argumentatie, Vriezen. Ten eerste kan het heel wel zijn dat het juist de hoogte van de Staatsuitkering was die een demotiverend effect op Sibelius had. Van een miljoen word je natuurlijk erg dankbaar, en die dankbaarheid wil je uiten in mooie verzen. Een ambtenarenpensioentje kan daarentegen juist als een belediging worden ervaren.

    Daarnaast is het natuurlijk van den zotte te claimen dat Sibelius niets meer gemaakt heeft. Daar weet je niks van. Wij moeten eens ophouden met dat rare idee dat werk pas werk is als het manifesteert voor anderen. Het kan best zijn dat Sibelius nog honderden uiterst geniale composities heeft geschreven maar dat hij, mede door dat armzalige pensioentje, gewoon geen zin had deze met anderen te delen.
  • Na vijftig jaar hebben we niet zozeer 5.000 kunstmiljonairs als wel een ongewis aantal nabestaanden van kunstmiljonairs, tenzij je dat miljoen uitsluitend aan twintigjarige kunststudenten wilt doen toekomen.
  • M.H.Benders:
    Dat is slechts een zeer tijdelijk rendementsprobleem. De wetenschap staat namelijk op het randje van het uitvinden van de onsterfelijkheid. Het enige wat daartoe moet worden gefabriceerd is een substantie die het gen dat veroudering van cellen veroorzaakt uitschakelt. Dat kan door een soort mutatieproces te ontketenen waardoor dit gen op inaktief wordt gesteld of vetraagd zal werken. Dit soort ontwikkelingen zijn niet al te ver weg en wij moeten als overheid daar op inspelen door alvast een elite van miljonairkunstenaars te creeeren die straks het eeuwige leven kunnen inluiden met een leuk gelegenheidsversje.
  • Sympathiek ogend voorstel. Jammer alleen dat de overheid de kunsten niet subsidieert voor de kunstenaars alleen, maar ook voor het publiek van die kunstenaars. Dit voorstel creert een hoop dichters die op hun zolderkamer miljonair zitten te zijn, maar zorgt er op geen enkele manier voor dat de rest van Nederland – die de subsidies betaalt – er ook nog wat aan heeft. Komt bij dat het economische voorstel van allerlei evenementen, festivals, uitgaven, uitwisselingsprojecten etc. etc., volkomen wegvalt, wat voor een niet te overziene derving zorgt in niet alleen de staatskas, maar ook in de kas van de burgers die die staatskas spekken. Dat zou er weer voor zorgen dat er aanzienlijk minder dichters miljonair gemaakt kunnen worden. Dat zorgt er dan weer voor dat er nog minder revenues binnenkomen, wat er weer voor zorgt dat er nog minder dichters miljonair worden, en uiteindelijk zorgt dit oudlinkse voorstel er dus voor dat er helemaal niets overblijft en het stelsel van kunstsubsidie volledig moet worden afgeschaft.

    Maar misschien is het Benders daar juist om te doen ;)
  • * en met “het economische voorstel” bedoel ik natuurlijk “het economische voordeel”
  • M.H.Benders:
    Een kortzichtig betoog van Baars. Kortzichtig omdat hij met verscheidene feiten geen rekening houdt. Zo weigert hij in beschouwen te nemen dat, na 50 jaar, het resultaat van mijn plan een gedegen basis van kunstmiljonairs is terwijl er in het huidige systeem niets overblijft. Daarom is juist het huidige systeem gebaseerd op kapitaalvernietigend consumeergedrag. Kunst moet geconsumeerd worden, als een product, en grote hoeveelheden geld worden juist daartoe ter beschikking gesteld. Een hele kunstconsumptie industrie is opgezet, enkel en alleen om jan publiek te dienen terwijl jan publiek keer op keer te kennen geeft geen boodschap te hebben aan dit pedante gedoe.

    Wat ik daar tegenover stel is voor jan publiek veel interessanter: het scheppen van een aristocratie van kunstenaars die, mocht hij dat zo willen, ook voor hem toegankelijk is door kunst te bestuderen en te beoefenen.

    Het dient geen betoog dat dit systeem zowel voor de kunstenaar als voor het publiek zeer voordelig uit zou pakken. In plaats van al die wegwerpfestivalletjes en hol vermaak leggen wij op deze wijze een nieuwe grens aan die de kunsten een aantrekkelijk en machtiger karakter geven. Dat het uiteindelijk tot opheffen vans ubsidie leidt is uiteraar faliekante onzin, de subsidie wordt slechts op een duurzamere wijze ingezet.
  • Van Sibelius weten we dat hij wel een achtste symfonie van plan was, maar die niet heeft voltooid; het schijnt dat hij geen motivatie zag voor de voltooiing als die 8e toch niet beter zou kunnen worden dan die 7e.

    Hoe dan ook, Sibelius is een te gesoleerd voorbeeld om algemene conclusies aan te verbinden. Maar hoe dan ook is het niet gegarandeerd dat iemand meer kunst gaat maken als hij plotseling miljonair wordt.

    Los van het geld is kunst maken op serieus niveau iets dat onlosmakelijk met de hele rest van je leven samenhangt. Dus als je iets in de leefomstandigheden van een groot kunstenaar verandert, door plotseling een miljoen aan hem of haar uit te keren, is er geen garantie dat die kunst ook blijft doorgaan. Je zou zelfs kunnen zeggen: if it ain’t broke, don’t fix it.

    Er zit achter dit project een charmante, maar niet geheel overtuigende hoop dat grote kunstenaars beter met een miljoen kunnen omgaan dan andere mensen.

    Je zou natuurlijk ook de logica kunnen omkeren. Je moet juist mensen die er, misschien vanwege hun persoonlijke omstandigheden, nog nooit aan zijn toegekomen om grote kunst te maken, een miljoen geven. Het zou best kunnen dat ze dan onverwacht grote kunstenaars worden. Het beste is om dit op een redelijk vroege leeftijd te doen, zodat ze nog niet vastzitten in een of ander denkpatroon. 25 lijkt mij een goede leeftijd.

    De kunstsubsidie zou dus moeten worden vervangen door een stelsel dat elk jaar een volstrekt willekeurige groep van 100 Nederlanders, die nog nooit grote kunst hebben voortgebracht, miljonair maakt.
  • Nee, je blijft toch een beetje hangen in dat publieksidee vind ik. De bedoeling van die subsidie is helemaal niet primair om de kunstenaar ‘meer kunst’ te laten maken. Dat is hoogstens een aangenaam bij-effect maar ik betwijfel of luxe een goede basis is voor het bedrijven van kunst (ergens wel, zie maar de poezieproductie in Nederland).

    De bedoeling van deze subsidievorm is puur en alleen het toekennen van de hoogst mogelijke maatschappelijke waarde aan de kunstenaar. Dit om een signaal aan het publiek en de internationale betrekkingen te geven.

    Je moet niet vergeten dat die sluikreclame die men ook wel de ‘Nobelprijs’ noemt – die karige 5 miljoentjes per jaar – Zweden een hoop internationale aandacht opleveren. De Zweden zijn zowiso meesters in de sluikprpaganda – zie de hele ikea formule die druipt van de Zweedse propaganda tot de namen en gehaktballetjes aan toe.

    Laten wij die Zweden eens een loer draaien door de voltallige Nederlandse kunst en cultuursubsidies puur als prijzengeld uit te reiken. Niet alleen aan Nederlandse kunstenaars, wat mij betreft, maar ook aan buitenlanders om die Nobelprijs eens een hak te zetten.
  • Benders: “Wat ik daar tegenover stel is voor jan publiek veel interessanter: het scheppen van een aristocratie van kunstenaars die, mocht hij dat zo willen, ook voor hem toegankelijk is door kunst te bestuderen en te beoefenen.”

    Noem het kortzichtig, maar ik waag te betwijfelen of de uitdijende aristocratie van kunstenaars ook daadwerkelijk meer kunst gaat opleveren. Ook betwijfel ik het of die kunst zijn weg naar Jan Publiek zal weten te vinden, of omgekeerd. Dat gaat nu via “wegwerpfestivalletjes”, bijvoorbeeld.

    Bas Heijne hield tijdens Zomergasten afgelopen zondag minister Plasterk fijntjes voor dat voetbal – volksvermaak nummer 1 – ook gesubsidieerd wordt. Dat klopt inderdaad: de overheid subsidieert de NOS en met dat geld worden de voetbalrechten voor de televisie gekocht. Daarnaast betaalt de overheid de politie die geheel gratis en voor niks optreedt als ordedienst tijdens de wegwerpfestivalletjes van Ajax en Feyenoord. Ik zou wel eens een rekensommetje willen zien: hoeveel Jannen Publiek worden er met dat geld uiteindelijk bediend, en hoe staan die aantallen en bedragen in verhouding tot de aantallen en bedragen die er in de kunstensector omgaan.

    Leestip: “Art Worlds” van Howard Becker. Een inventarisatie hoe de infrastructuur achter een kunstwereld de kunst beinvloed en zelfs op cruciale wijze bepaalt. Geweldig boek. Want stel dat ik een miljoen krijg en nooit meer hoef te werken. Leuk, graag. Dan schrijf ik ineens een dichtbundel. Wie gaat dat uitgeven? Veel bundels kwamen vroeger met subsidie tot stand, nu niet meer. Goed, dan ga ik de gedichten voordragen. Waar? Geen idee, want de gesubsidieerde podia zijn verdwenen. En waar kan Jan Publiek kennis nemen van mijn bestaan? Nergens, want de gesubsidieerde tijdschriften zijn ook al de nek omgedraaid. Moet ik met mijn miljoentje en mijn niet aflatende ondernemerschap dat dan allemaal zelf regelen? Ha, maar dan gaat je beoogde effect van nooit meer te hoeven werken verloren. Om niet te spreken van mijn miljoentje, dan binnen de kortste keren op zou zijn aan investeringen. Investeringen die bovendien veel minder revenue opleveren.

    Benders’ voorstel is in het begin leuk voor de kunstenaars – wie zegt er nu nee tegen een miljoen. Maar voor de creativiteit zou het de finale doodsteek zijn.
  • M.H.Benders:
    Het wil schijnbaar maar niet tot jullie doordringen dat het doel van mijn subsidiesysteem niet het bevorderen van creativiteit is. Ik vind dat helemaal geen taak voor de overheid. Ik vind juist dat de overheid creativiteit flink moet ontmoedigen door juist de kritiek ipv de productie te financieren.

    Ik ben wel voorstander van het ‘de massa dient het genie’ model ipv het ‘het genie dient de massa’ model wat nu wordt gehanteerd. Vandaar dat ik vind dat de hoogste maatschappelijke waarde, geld, in overvloed bij de echte kunstenaars moet belanden. Niet omdat dat betere kunst op gaat leveren. Nee, omdat dat de enige wijze is de uitzondering die de kunst is te maximaliseren en te vrijwaren van de giftige adem van de massa.

    In het huidige systeem is kunst of poezie vooral een product wat door de massa te consumeren valt. Even een dagje in de week aan kunst doen en dan weer terug naar het werk.

    Dat de overheid daar bovenop zich nog aanmatigt de zgn. Kwaliteit van kunst te kunnen beoordelen vind ik al helemaal van de pot gerukt. We zien hier dus een systeem waarin kunst tot consumeerbaar product wordt gemaakt en waarin de overheid als waakhond voor de kwaliteit van dat product fungeert. Sorry maar ik vind dat een zuivere slapstick constructie.

    Dat ‘doem en ellende’ gedoe mbt subsidies is trouwens ook aantoonbaar grote onzin. Er is geen enkel land waar momenteel zoveel interessante schilderkunst en exposities plaatsvinden als de VS en daar is geen subsidie te krijgen. Vergelijk dat met Nederland en zijn handjevol uitgerangeerde structuralisten en formalisten die de helft van het jaar bezig zijn ellenlange subsidieformulieren in te vullen omdat de waakhond van de overheid vooral veel wollig gelul wil zien. Ga toch fietsen, zeg.
  • in de jaren tachtig heb ik een essay gepubliceerd over de volledige scheiding van kunst en staat, met als gevolg de afschaffing van het ministerie van cultuur, de bijbehorende toelagen.
    daarna ga je de verkeerde kant uit, Martijn. De bedienaars van de kunst kunnen best een vaste maandwedde krijgen en wat ze erbovenop verdienen eraan toevoegen, het omgekeerde van nu. een miljonair is geen kunstenaar en kunstenaars aan wie je miljoenen geeft, zijn dat meestal heel vlug kwijt. het moet daar in istamboel hard wroeten zijn dat je zo droomt van een miljonairsleven. Overigens is het aangewezen dat een dichter, bijvoorbeeld, in geen enkel geval hoeft te leven in de marge, tenzij hij of zij dat zelf wil. en wil een dichter miljonair worden, dan kan een bezoek aan een zielenknijper helend werken.

Leave a Reply

Comments
  • Hello!: you have a poor perception. Clearly you do not have the depth of a brain to understand the message of this movie. The movie shows more than...
  • Ryan Seymour: Why are there so many people who are convinced down to their very core that movies such as the Batman films and other pop culture...
  • Daydreamer: In de filosofie zijn er meerdere ‘soorten’ idealisme, dat is maar net of je de filosofie van Kant volgt, of die van Plato,...
  • Little Sunshine: Native Amerikaanse Indianen hebben geen Shamanen in hun Cultuur, maar Heilige Mensen en Medicijnmensen. Het is een woord afkomstig...
  • Mcan: Prachtig! Ik vind het allen al heerlijk om daar te fietsen.. laat staan me hele leven daar nog door te brengen….
  • Anthony Struth: You quoted Mark Twain to attack the dark knight because of its unrealistic genre (comic book) I find that strongly hypocritical...
  • Martijn Benders: Well, Zfree, if being wealthy is a good enough reason to be attacked by stooges then any sort of structure becomes impossible....
  • zfree: Oh those pirates mindlessly attacking the wealthy super-nationals out for a cruise dumping toxic waste in their waters and over-fishing...
  • Martijn Benders: There’s probably international laws that prohibit firing on the mothership. I know the dutch navy cant even fire guns at the...
  • Tim Michigan USA: Yes, you make some good points. There is something missing to this story, and to the story in general of fighting these pirates....
  • Martijn Benders: Well yes, they should have done something about this problem a long time ago. Who ever heard of any empire paying pirates huge...
  • FB: The stupid pirates had a pretty good gig but now they have monumentally misjudged their power and have sealed their fate. They can expect to be...
  • Martijn Benders: Yes, but also competent enough to at least lead that country for fourty years. Thats not a schoolbook definition of madness, but...
  • Compay: >That is the possibility that he is genuinely insane. He looks like an exhibitionist bag lady, like one of those awkward looking...
Categories
  • Video of Iceland's lake monster
    An Icelandic man captured video of what some suggest is the Lagarfljótsormur, a lake monster residing in the lake Lagarfljót in the eastern part of the country. Others suggest it's a fishing net. I prefer the former. Stories of the Lagarfljótsormur date back to 1345. From Iceland Review Online: According to legend, it was at […]
  • Jolly Green Giant in a dickie
    The Jolly Green Giant was always the most ambiguous and slightly threatening of the tinned food mascots. Tilt your head and squint and this is a cruel titan who's toying with the mortals at his dinner table before turning them loose for the Wild Hunt. Plus: Mexicorn! Mexicorn! […]
  • Sol LeWitt kippah
    This is a Sol LeWitt yarmulke created by the Beth Shalom Rodfe Zedek temple in Chester, Connecticut. LeWitt, a member of the congregation, helped design the temple. "Sol LeWitt Kippah" (Thanks, Jill Miller!) […]
  • Sex is Fun podcast: How sexism affects your sex life
    I've been doing periodic appearances on Sex is Fun, a sex-positive podcast aimed at providing fun, informative sex ed. for grown-ups. Last time I was on the show, we talked about some funny animal sex studies and what they can and can't teach you about human sexual behavior. This time around, we talked about a […]
  • U.S. Air Force defends cyberspace in Entertainment Liaison Video pitch
    This is the U.S. Air Force's pitch to the entertainment industry, a smorgasbord of mil-porn to delight anyone who loved shows such as Airwolf and The A-Team. The objective is to help productions, from teen-magnet Hollywood epics to seniors' detective show "Monk", get the details right—and, of course, to put the taxpayers' latest hard […]
  • Graffiti artist in Urbana, Ill. has an upbeat message for you
    This bit of graffiti, spotted by entomologist and photographer Alex Wild, seems like the perfect way to start off a Monday morning. Thanks, anonymous tagger! I feel better already! […]
  • Spinoza's Vision of Freedom, and Ours
    More than three centuries ago, Spinoza recognized that the unfettered freedom of expression is in the state's own best interest. Have we forgotten? […]
  • A Thief in the House
    What went missing, and what was lost. A family fiction by the radio artist Joe Frank. […]
  • Why We Love Zoos
    Why are people drawn to zoos? Among other reasons, it may be the special kind of innocence they hope to find there. […]
  • The Tumultuous Career of Captain Spalding
    The career of a Civil War officer is hampered by his worst enemy: himself. […]
  • Should News Come With a Warning Label?
    The Vassar admissions letter fiasco is just the latest in a series of ire-raising news items. […]
  • Innovations in Light
    A fifth of the world's population lives without electricity. A few simple ideas are helping to bring light to them and others who can't afford it. […]