What we are:
Loewak is an independent news & media network based in the Netherlands. We offer news, articles and perspectives with an alternative and philosophical edge.
  • John Williams Turns 80: A Documentary About The Music Of 'Star Wars' (VIDEO)
    Happy birthday, John Williams! The iconic film composer, best known for his work on "Star Wars," "Indiana Jones," "Harry Potter," and has been in the movie music game for over 50 years. Williams' influences by Romantic greats including Mahler, Wagner, Holst, Elgar have helped produce the epic, sentimental style that charact […]
  • Dwyane Wade's 26 Points Helps Heat Top Cavaliers, 107-91
    MIAMI — Dwyane Wade scored 26 points, LeBron James added 24 against his former team and the Miami Heat tuned up for a long road trip by beating the Cleveland Cavaliers 107-91 on Tuesday night.Chris Bosh finished with 15 points for the Heat, who have won 11 of their last 13 games. Mario Chalmers and Udonis Haslem each scored 14 for Miami, which starts a stret […]
  • Ayelet Yakira Galena, Critically Ill Girl's Struggle Goes Viral
    By Gabrielle BirknerThe Jewish Daily ForwardWhen Seth and Hindy Poupko Galena asked readers of their Eye on Ayelet blog to say the Asher Yatzar blessing, I looked it up and, for the first time in my life, recited it — not after going to the bathroom, as is traditional, but in front of my computer. I’m not particularly observant. I didn’t know the Galenas’ da […]
  • Tax Evasion: U.S. Signs On With Five European Nations To Crack Down On Tax Evadors
    WASHINGTON -- The United States and five European nations are pledging to crack down on global tax evaders.The Treasury Department said Wednesday that the U.S. government has signed a joint agreement with France, Germany, Italy, Spain and the United Kingdom to intensify their efforts to fight international tax evasion.Read More... More on Video […]
  • 19 Cheerleading Squads Sickened At Washington Tournament
    OLYMPIA, Wash. -- Washington state health officials said Tuesday they are investigating reports of intestinal illness affecting at least 19 squads that participated in a weekend state cheerleading tournament in Everett.Reported symptoms include vomiting and diarrhea, state Health Department spokesman Donn Moyer said.Read More... More on Video […]
  • The Truck Stops Here: Mobile Food Vendors Come To Farmers Market
    Mobile food vendors will growl into the Royal Oak Farmers Market tonight, where as many as six 26-foot bumper-to-bumper trucks can fit comfortably inside the confines of the market according to market manager Shelly Mazur.The event, "Street Eats Wednesday," is sponsored by the newly formed Michigan Mobile Food Vendors Association. So far, organizer […]
  • ‘Glee’ Hates Public School Teachers—And Us
    Pop culture has a real tendency to oversell the idea that one dynamic teacher can change a child’s entire life. But if it’s supposed to be correcting for that tendency, Glee‘s gone from being a realistic show about low teacher pay and school budget cuts to a fairly naked expression of contempt for educators. Take […]
  • Justice Sotomayor Appears on Sesame Street
    Justice Sonia Sotomayor recently appeared on Sesame Street, where she decided the trespassing dispute of Baby Bear v. Goldilocks: Sotomayor’s decision, which was reasonably lenient towards Goldilocks, will not doubt spur conservative legal activists into a frenzy about her activist decision that proves Sotomayor’s total disregard for property rights. […]
  • Rights Group On Bahrain Denying Journo Visas: ‘Hallmark Of A Repressive Regime’
    Bahrain denied visas to reputable international journalists seeking to cover the anniversary of pro-democracy protests and the subsequent brutal crackdown aided by a Saudi-led Gulf Cooperative Council (GCC) military force. The government denied visas to journalists from the New York Times (notably including Nicholas Kristof, who was detained by Bahrain last […]
  • Minnesota Teachers Endorse ‘Respectful Learning Environment’ Policy For All Students
    Minnesota’s bullying-riddled Anoka-Hennepin School District is on the verge of approving a new “Respectful Learning Environment” curriculum that would replace the troublesome “neutrality” policy, which prevents teachers and staff from discussing LGBT issues with students. On Monday, the teachers union in Anoka-Hennepin endorsed the new policy, agreeing that […]
  • The Great Carbon Bubble: Bill McKibben on Why the Fossil Fuel Industry Fights So Hard Against Climate Action
    To preserve a livable climate, we need to leave most remaining hydrocarbons in the ground. Guess who doesn’t like that idea? by Bill McKibben, reposted from TomDispatch If we could see the world with a particularly illuminating set of spectacles, one of its most prominent features at the moment would be a giant carbon bubble, […]
  • Growing Number Of Shareholders Want To Know What Their Companies Are Spending On Political Campaigns
    Politico reported today that several corporate boards are facing shareholder petitions calling for increased disclosure of political spending. Shareholders are asking the boards of AT&T, Ford, Pepsi and others to account for all corporate political spending, including money going to SuperPACs and tax-exempt organizations, which do not have to disclose th […]

Benders presenteert: nieuw subsidiesysteem kunst & cultuur

Diverse fondsen en organisaties zorgen er als sinds jaar en dag voor dat het in Nederland bruist qua culturele evenementen. Helaas houd ik echter niet zo van bruisen dus heb ik eens na zitten denken over een nieuw subsidiesysteem voor kunst & cultuur. De nadelen van het huidige systeem zijn veelvoudig. Het prefereert het sponsoren van evenementen ipv persoonlijke kunstenaars, mede vanuit het idee dat het publiek wat terug moet zien van haar belastinggeld. Gevolg is een behoorlijk groot aantal slecht bezochte evenementen en een behoorlijk groot aantal kunstenaars, dichters en muzikanten die een zeer pover bestaan leiden.

Benders Nieuwe Systeem

Ik ga even uit van een voorzichtige schatting van 100 miljoen euro aan totale kunst, cultuur en evenementssubsidies.

Alle subsidies worden afgeschaft. Dat betekent dat zo’n beetje elk cultureel evenement in Nederland op zijn kop gaat. Mooi, wellicht dat dat ‘publiek’ dan eens zal merken dat het iets mist.

Wat we in plaats daarvan gaan doen is elk jaar 100 kunstenaars, muzikanten, dichters, architecten etc. 1 miljoen euro geven.

Stel de poezie is 5% van het geheel dan zouden dus 5 dichters elk jaar 1 miljoen euro krijgen. Zeg een Vroman, een Ter Balkt, een Kouwenaar, een Verhelst, een Heytze.

Deze dichters hoeven daarna zich nooit meer zorgen te maken voor hun inkomensvoorziening en kunnen dus dientengevolge de rest van hun leven aan de kunsten wijden.

Na 10 jaar hebben we dus 50 miljonair-dichters, na 50 jaar zijn dat er al 250.
250 dichters die zich nooit meer ergens zorgen over hoeven maken en hun hele leven aan de kunst kunnen wijden. Dat zal een hoop mooie poezie opleveren.

Na 50 jaar hebben we in totaal 5000 creatievelingen die zich fulltime aan de kunst kunnen wijden.
Bij het andere systeem hebben we na 50 jaar eigenlijk niks meer over. Ja, we hebben wat leuke festivals gehad voor het publiek waar nauwelijks iemand op afkwam. Festivals die toch wel georganiseerd zouden worden, vooral als je 5000 miljonairs kunt aanspreken.

Dat is echter nog niet het ultieme voordeel van dit systeem. Dat zit hem in het feit dat dichter zijn een bijzonder geliefde kunde wordt als je er groot kans mee maakt miljonair te worden. Gevolg: enorme stimulatie van het schrijven, enorme aanwas van nieuwe dichters. Enorme aanwas van het aantal lezers ook want iedereen wil het geheim weten van die lui die al een miljoen vingen.

Stel daar tegenover het huidige systeem waarin een dichter zelfs met beurs van het fonds der letteren nog regelmatig op een houtje zal moeten bijten.

Willen wij naar het publiek een opvoedkundige functie hebben als overheid dan moeten wij laten zien dat het ambt van kunstenaar of dichter ook de grootste beloning rechtvaardigt. Door een groep van kunstenaarsmiljonairs te kweken ipv het sponsoren van evenementen geven wij een publiek signaal af dat de kunst het hoogste goed is dat de mens bereiken kan. Dat de kunstenaar niet het publiek dient te dienen maar andersom. Ook naar het buitenland toe zal dit een prima indruk maken. Terwijl de internationale gemeenschap een karig miljoentje per jaar via de nobelprijs uitschrijft geeft Nederland vlot 100 Nobelprijzen per jaar aan de kunst uit. Dat zal een grote aantrekkingskracht uitoefenen op kunstenaars om zich in Nederland te vestigen. Nederland zal weer op de kaart staan. Dit subsidiesysteem is in elk opzicht superieur aan het huidige systeem.

12 Responses to “Benders presenteert: nieuw subsidiesysteem kunst & cultuur”

  • Dat argument dat iedereen dan graag via de kunst miljonair wilt worden vind ik wel charmant, maar je moet uitkijken met het rijk maken van grote kunstenaars. Neem nou deze toevalligheid:

    “Sibelius composed prolifically until the mid-1920s. However, soon after completing his Seventh Symphony (1924) and the tone poem Tapiola (1926), he produced no large scale works for the remaining thirty years of his life.” (http://en.wikipedia.org/wiki/Jean_Sibelius)

    En op http://www.sibelius.fi/english/erikoisaiheet/raha/raha_03.htm over een staatsuitkering aan Sibelius:

    “It is ironic that the pension began to maintain its intended real value only [d.w.z. in 1926, SV] after it was no longer important to the composer. By the end of 1926 the debts had been paid off and royalties were starting to flow in.”

    Weliswaar is niet de staatssteun oorzaak van Sibelius’ financile onafhankelijkheid, toch zijn de jaartallen van zijn onafhankelijkheid en zijn creatieve ondergang erg suggestief…
  • Dat is uiteraard een zeer gebrekkige argumentatie, Vriezen. Ten eerste kan het heel wel zijn dat het juist de hoogte van de Staatsuitkering was die een demotiverend effect op Sibelius had. Van een miljoen word je natuurlijk erg dankbaar, en die dankbaarheid wil je uiten in mooie verzen. Een ambtenarenpensioentje kan daarentegen juist als een belediging worden ervaren.

    Daarnaast is het natuurlijk van den zotte te claimen dat Sibelius niets meer gemaakt heeft. Daar weet je niks van. Wij moeten eens ophouden met dat rare idee dat werk pas werk is als het manifesteert voor anderen. Het kan best zijn dat Sibelius nog honderden uiterst geniale composities heeft geschreven maar dat hij, mede door dat armzalige pensioentje, gewoon geen zin had deze met anderen te delen.
  • Na vijftig jaar hebben we niet zozeer 5.000 kunstmiljonairs als wel een ongewis aantal nabestaanden van kunstmiljonairs, tenzij je dat miljoen uitsluitend aan twintigjarige kunststudenten wilt doen toekomen.
  • M.H.Benders:
    Dat is slechts een zeer tijdelijk rendementsprobleem. De wetenschap staat namelijk op het randje van het uitvinden van de onsterfelijkheid. Het enige wat daartoe moet worden gefabriceerd is een substantie die het gen dat veroudering van cellen veroorzaakt uitschakelt. Dat kan door een soort mutatieproces te ontketenen waardoor dit gen op inaktief wordt gesteld of vetraagd zal werken. Dit soort ontwikkelingen zijn niet al te ver weg en wij moeten als overheid daar op inspelen door alvast een elite van miljonairkunstenaars te creeeren die straks het eeuwige leven kunnen inluiden met een leuk gelegenheidsversje.
  • Sympathiek ogend voorstel. Jammer alleen dat de overheid de kunsten niet subsidieert voor de kunstenaars alleen, maar ook voor het publiek van die kunstenaars. Dit voorstel creert een hoop dichters die op hun zolderkamer miljonair zitten te zijn, maar zorgt er op geen enkele manier voor dat de rest van Nederland – die de subsidies betaalt – er ook nog wat aan heeft. Komt bij dat het economische voorstel van allerlei evenementen, festivals, uitgaven, uitwisselingsprojecten etc. etc., volkomen wegvalt, wat voor een niet te overziene derving zorgt in niet alleen de staatskas, maar ook in de kas van de burgers die die staatskas spekken. Dat zou er weer voor zorgen dat er aanzienlijk minder dichters miljonair gemaakt kunnen worden. Dat zorgt er dan weer voor dat er nog minder revenues binnenkomen, wat er weer voor zorgt dat er nog minder dichters miljonair worden, en uiteindelijk zorgt dit oudlinkse voorstel er dus voor dat er helemaal niets overblijft en het stelsel van kunstsubsidie volledig moet worden afgeschaft.

    Maar misschien is het Benders daar juist om te doen ;)
  • * en met “het economische voorstel” bedoel ik natuurlijk “het economische voordeel”
  • M.H.Benders:
    Een kortzichtig betoog van Baars. Kortzichtig omdat hij met verscheidene feiten geen rekening houdt. Zo weigert hij in beschouwen te nemen dat, na 50 jaar, het resultaat van mijn plan een gedegen basis van kunstmiljonairs is terwijl er in het huidige systeem niets overblijft. Daarom is juist het huidige systeem gebaseerd op kapitaalvernietigend consumeergedrag. Kunst moet geconsumeerd worden, als een product, en grote hoeveelheden geld worden juist daartoe ter beschikking gesteld. Een hele kunstconsumptie industrie is opgezet, enkel en alleen om jan publiek te dienen terwijl jan publiek keer op keer te kennen geeft geen boodschap te hebben aan dit pedante gedoe.

    Wat ik daar tegenover stel is voor jan publiek veel interessanter: het scheppen van een aristocratie van kunstenaars die, mocht hij dat zo willen, ook voor hem toegankelijk is door kunst te bestuderen en te beoefenen.

    Het dient geen betoog dat dit systeem zowel voor de kunstenaar als voor het publiek zeer voordelig uit zou pakken. In plaats van al die wegwerpfestivalletjes en hol vermaak leggen wij op deze wijze een nieuwe grens aan die de kunsten een aantrekkelijk en machtiger karakter geven. Dat het uiteindelijk tot opheffen vans ubsidie leidt is uiteraar faliekante onzin, de subsidie wordt slechts op een duurzamere wijze ingezet.
  • Van Sibelius weten we dat hij wel een achtste symfonie van plan was, maar die niet heeft voltooid; het schijnt dat hij geen motivatie zag voor de voltooiing als die 8e toch niet beter zou kunnen worden dan die 7e.

    Hoe dan ook, Sibelius is een te gesoleerd voorbeeld om algemene conclusies aan te verbinden. Maar hoe dan ook is het niet gegarandeerd dat iemand meer kunst gaat maken als hij plotseling miljonair wordt.

    Los van het geld is kunst maken op serieus niveau iets dat onlosmakelijk met de hele rest van je leven samenhangt. Dus als je iets in de leefomstandigheden van een groot kunstenaar verandert, door plotseling een miljoen aan hem of haar uit te keren, is er geen garantie dat die kunst ook blijft doorgaan. Je zou zelfs kunnen zeggen: if it ain’t broke, don’t fix it.

    Er zit achter dit project een charmante, maar niet geheel overtuigende hoop dat grote kunstenaars beter met een miljoen kunnen omgaan dan andere mensen.

    Je zou natuurlijk ook de logica kunnen omkeren. Je moet juist mensen die er, misschien vanwege hun persoonlijke omstandigheden, nog nooit aan zijn toegekomen om grote kunst te maken, een miljoen geven. Het zou best kunnen dat ze dan onverwacht grote kunstenaars worden. Het beste is om dit op een redelijk vroege leeftijd te doen, zodat ze nog niet vastzitten in een of ander denkpatroon. 25 lijkt mij een goede leeftijd.

    De kunstsubsidie zou dus moeten worden vervangen door een stelsel dat elk jaar een volstrekt willekeurige groep van 100 Nederlanders, die nog nooit grote kunst hebben voortgebracht, miljonair maakt.
  • Nee, je blijft toch een beetje hangen in dat publieksidee vind ik. De bedoeling van die subsidie is helemaal niet primair om de kunstenaar ‘meer kunst’ te laten maken. Dat is hoogstens een aangenaam bij-effect maar ik betwijfel of luxe een goede basis is voor het bedrijven van kunst (ergens wel, zie maar de poezieproductie in Nederland).

    De bedoeling van deze subsidievorm is puur en alleen het toekennen van de hoogst mogelijke maatschappelijke waarde aan de kunstenaar. Dit om een signaal aan het publiek en de internationale betrekkingen te geven.

    Je moet niet vergeten dat die sluikreclame die men ook wel de ‘Nobelprijs’ noemt – die karige 5 miljoentjes per jaar – Zweden een hoop internationale aandacht opleveren. De Zweden zijn zowiso meesters in de sluikprpaganda – zie de hele ikea formule die druipt van de Zweedse propaganda tot de namen en gehaktballetjes aan toe.

    Laten wij die Zweden eens een loer draaien door de voltallige Nederlandse kunst en cultuursubsidies puur als prijzengeld uit te reiken. Niet alleen aan Nederlandse kunstenaars, wat mij betreft, maar ook aan buitenlanders om die Nobelprijs eens een hak te zetten.
  • Benders: “Wat ik daar tegenover stel is voor jan publiek veel interessanter: het scheppen van een aristocratie van kunstenaars die, mocht hij dat zo willen, ook voor hem toegankelijk is door kunst te bestuderen en te beoefenen.”

    Noem het kortzichtig, maar ik waag te betwijfelen of de uitdijende aristocratie van kunstenaars ook daadwerkelijk meer kunst gaat opleveren. Ook betwijfel ik het of die kunst zijn weg naar Jan Publiek zal weten te vinden, of omgekeerd. Dat gaat nu via “wegwerpfestivalletjes”, bijvoorbeeld.

    Bas Heijne hield tijdens Zomergasten afgelopen zondag minister Plasterk fijntjes voor dat voetbal – volksvermaak nummer 1 – ook gesubsidieerd wordt. Dat klopt inderdaad: de overheid subsidieert de NOS en met dat geld worden de voetbalrechten voor de televisie gekocht. Daarnaast betaalt de overheid de politie die geheel gratis en voor niks optreedt als ordedienst tijdens de wegwerpfestivalletjes van Ajax en Feyenoord. Ik zou wel eens een rekensommetje willen zien: hoeveel Jannen Publiek worden er met dat geld uiteindelijk bediend, en hoe staan die aantallen en bedragen in verhouding tot de aantallen en bedragen die er in de kunstensector omgaan.

    Leestip: “Art Worlds” van Howard Becker. Een inventarisatie hoe de infrastructuur achter een kunstwereld de kunst beinvloed en zelfs op cruciale wijze bepaalt. Geweldig boek. Want stel dat ik een miljoen krijg en nooit meer hoef te werken. Leuk, graag. Dan schrijf ik ineens een dichtbundel. Wie gaat dat uitgeven? Veel bundels kwamen vroeger met subsidie tot stand, nu niet meer. Goed, dan ga ik de gedichten voordragen. Waar? Geen idee, want de gesubsidieerde podia zijn verdwenen. En waar kan Jan Publiek kennis nemen van mijn bestaan? Nergens, want de gesubsidieerde tijdschriften zijn ook al de nek omgedraaid. Moet ik met mijn miljoentje en mijn niet aflatende ondernemerschap dat dan allemaal zelf regelen? Ha, maar dan gaat je beoogde effect van nooit meer te hoeven werken verloren. Om niet te spreken van mijn miljoentje, dan binnen de kortste keren op zou zijn aan investeringen. Investeringen die bovendien veel minder revenue opleveren.

    Benders’ voorstel is in het begin leuk voor de kunstenaars – wie zegt er nu nee tegen een miljoen. Maar voor de creativiteit zou het de finale doodsteek zijn.
  • M.H.Benders:
    Het wil schijnbaar maar niet tot jullie doordringen dat het doel van mijn subsidiesysteem niet het bevorderen van creativiteit is. Ik vind dat helemaal geen taak voor de overheid. Ik vind juist dat de overheid creativiteit flink moet ontmoedigen door juist de kritiek ipv de productie te financieren.

    Ik ben wel voorstander van het ‘de massa dient het genie’ model ipv het ‘het genie dient de massa’ model wat nu wordt gehanteerd. Vandaar dat ik vind dat de hoogste maatschappelijke waarde, geld, in overvloed bij de echte kunstenaars moet belanden. Niet omdat dat betere kunst op gaat leveren. Nee, omdat dat de enige wijze is de uitzondering die de kunst is te maximaliseren en te vrijwaren van de giftige adem van de massa.

    In het huidige systeem is kunst of poezie vooral een product wat door de massa te consumeren valt. Even een dagje in de week aan kunst doen en dan weer terug naar het werk.

    Dat de overheid daar bovenop zich nog aanmatigt de zgn. Kwaliteit van kunst te kunnen beoordelen vind ik al helemaal van de pot gerukt. We zien hier dus een systeem waarin kunst tot consumeerbaar product wordt gemaakt en waarin de overheid als waakhond voor de kwaliteit van dat product fungeert. Sorry maar ik vind dat een zuivere slapstick constructie.

    Dat ‘doem en ellende’ gedoe mbt subsidies is trouwens ook aantoonbaar grote onzin. Er is geen enkel land waar momenteel zoveel interessante schilderkunst en exposities plaatsvinden als de VS en daar is geen subsidie te krijgen. Vergelijk dat met Nederland en zijn handjevol uitgerangeerde structuralisten en formalisten die de helft van het jaar bezig zijn ellenlange subsidieformulieren in te vullen omdat de waakhond van de overheid vooral veel wollig gelul wil zien. Ga toch fietsen, zeg.
  • in de jaren tachtig heb ik een essay gepubliceerd over de volledige scheiding van kunst en staat, met als gevolg de afschaffing van het ministerie van cultuur, de bijbehorende toelagen.
    daarna ga je de verkeerde kant uit, Martijn. De bedienaars van de kunst kunnen best een vaste maandwedde krijgen en wat ze erbovenop verdienen eraan toevoegen, het omgekeerde van nu. een miljonair is geen kunstenaar en kunstenaars aan wie je miljoenen geeft, zijn dat meestal heel vlug kwijt. het moet daar in istamboel hard wroeten zijn dat je zo droomt van een miljonairsleven. Overigens is het aangewezen dat een dichter, bijvoorbeeld, in geen enkel geval hoeft te leven in de marge, tenzij hij of zij dat zelf wil. en wil een dichter miljonair worden, dan kan een bezoek aan een zielenknijper helend werken.

Leave a Reply

Comments
  • Hello!: you have a poor perception. Clearly you do not have the depth of a brain to understand the message of this movie. The movie shows more than...
  • Ryan Seymour: Why are there so many people who are convinced down to their very core that movies such as the Batman films and other pop culture...
  • Daydreamer: In de filosofie zijn er meerdere ‘soorten’ idealisme, dat is maar net of je de filosofie van Kant volgt, of die van Plato,...
  • Little Sunshine: Native Amerikaanse Indianen hebben geen Shamanen in hun Cultuur, maar Heilige Mensen en Medicijnmensen. Het is een woord afkomstig...
  • Mcan: Prachtig! Ik vind het allen al heerlijk om daar te fietsen.. laat staan me hele leven daar nog door te brengen….
  • Anthony Struth: You quoted Mark Twain to attack the dark knight because of its unrealistic genre (comic book) I find that strongly hypocritical...
  • Martijn Benders: Well, Zfree, if being wealthy is a good enough reason to be attacked by stooges then any sort of structure becomes impossible....
  • zfree: Oh those pirates mindlessly attacking the wealthy super-nationals out for a cruise dumping toxic waste in their waters and over-fishing...
  • Martijn Benders: There’s probably international laws that prohibit firing on the mothership. I know the dutch navy cant even fire guns at the...
  • Tim Michigan USA: Yes, you make some good points. There is something missing to this story, and to the story in general of fighting these pirates....
  • Martijn Benders: Well yes, they should have done something about this problem a long time ago. Who ever heard of any empire paying pirates huge...
  • FB: The stupid pirates had a pretty good gig but now they have monumentally misjudged their power and have sealed their fate. They can expect to be...
  • Martijn Benders: Yes, but also competent enough to at least lead that country for fourty years. Thats not a schoolbook definition of madness, but...
  • Compay: >That is the possibility that he is genuinely insane. He looks like an exhibitionist bag lady, like one of those awkward looking...
Categories
  • The history of timelines
    The earliest timelines, published in the 1500s and 1600s, were difficult-to-follow mashups that attempted to place all of human history into a list of numbers or an elaborate graphical metaphor. (I imagine the people who made these being somewhat stoned ... "So the fourth millennium before the birth of Christ was totally like a dragon! […]
  • The Caretaker: soundtrack from 78 recordings of Franz Schubert music
    The Caretaker, who I've posted about before, is the alter-ego of musician James Kirby who composes gorgeous haunted music by cutting up, processing, and looping vintage 78s. His last album as The Caretaker, "An Empty Bliss Beyond This World," themed around memory and amnesia, is one of my favorite albums of last year. The Caretaker […]
  • Haunting music
    Quora users offer the most hauntingly beautiful songs; it's a recurring thread there. […]
  • Decent EPUB Reader for Macs
    TidBITS introduces Bookle, an EPUB reader for OS X, developed by Peter Lewis and Adam C. Engst: "Rather than write an editorial about how Apple was slighting Mac users, I drafted a spec for a straightforward EPUB reader for the Mac. That, of course, was the easy part." […]
  • TOM THE DANCING BUG: Partying Down at the Dance, Louis-Style
    You can follow RUBEN BOLLING on TWITTER, and visit the TOM THE DANCING BUG WEBSITE. […]
  • Americans explain why jailbreaking should be legal
    The Electronic Frontier Foundation has selected some of the best submissions from the Copyright Office's review of whether it should continue to be legal in the USA to "jailbreak" your devices in order to make them more suited to their needs. In this post, we hear from a deaf man who jailbreaks his phone so […]
  • Lost, Again
    After the Union captures the mysterious island of Roanoke, a new sort of lost colony emerges. […]
  • A Boot Fit for a King
    Among King Leopold II's legacies in central Africa is the Congo Pedicle, an odd stick of land that nearly divides Zambia in half. […]
  • Damn the Torpedoes
    The Confederates' embrace of land and water mines was hugely successful. But it also raised serious ethical issues. […]
  • Politics in the Academy: The Same Old Song
    In academia, questions are left unanswered and nothing gets done. That is how it should be. […]
  • Spinoza's Vision of Freedom, and Ours
    More than three centuries ago, Spinoza recognized that the unfettered freedom of expression is in the state's own best interest. Have we forgotten? […]
  • A Thief in the House
    What went missing, and what was lost. A family fiction by the radio artist Joe Frank. […]